定息按揭猶如「買保險」

      據地產站9月7日報導,利嘉閣按揭代理董事總經理黃詠欣表示,影響供樓利率的一個月銀行同業拆息(HIBOR)短短兩周由8月12日的0.85厘上升到8月28日的3.32厘,換言之一般浮息按揭計劃的息率會超出「封頂位」(HIBOR(3.32厘)加1.3厘,即4.62厘,高於封頂息率最優惠利率(P)減1.75,即3.5厘),意味著浮息按揭業主享受了數個月低息後,暫時要回到月供封頂息率的日子。

      每當息口走勢出現重大變化,銀行及其他貸款機構等都會趁機推出定息按揭計劃,跟業主對賭短期內的息率走勢。從數據上來看,定息按揭的個案宗數一向不高,有時只佔新造按揭百分之一二,但其實它亦有穩定性和可預測性的賣點。一些家庭為了鎖定息率控制開支,如判斷短期內利率將會上升,定息按揭或能切合其需要。

      有銀行再度推出定息按揭計劃,利率為首三年或五年固定息率2.73厘,其後轉為P-1.75厘(即3.5厘,跟浮息按揭封頂息率相同),並附帶最高0.58%的現金回贈。

      相較同一間銀行在年初推出的定息計劃,今次的罰息期有所縮短:三年定息對應兩年罰息期,五年定息則為三年罰息期,若提前贖回除須繳付2%外,亦需退回現金回贈。年初的計劃的息率為三年期3.18厘和五年期3.03厘,雖然今次利率更低,回贈更高,但計劃不設高息的存款掛鉤戶口,退回現金回贈的規定亦比之前嚴格,貸款額較高的朋友要注意一下。

      若與香港按揭證券有限公司(HKMC)的長期定息計劃比較,今次銀行推出的計劃利率更見優惠。HKMC的十年、十五年及二十年定息方案息率分別為4.24厘、4.39厘及4.54厘,遠高於今次計劃的2.73厘,主要針對極度重視長期穩定性的買家。

      相比之下,新計劃更著重在目前利率環境下吸引希望「穩定過渡」的客戶。雖然早前聯儲局暗示9月有機會減息,但市場普遍認為香港的P即使下調,最終都不會跌破5厘,言則餘下的下調空間只剩0.25厘。如果浮息按揭未來一直要供3.25厘封頂息率的話,新出定息計劃的2.73厘當然更加化算。

      問題是:浮息按揭是否供封頂息率視乎HIBOR走勢,HIBOR走勢又會如何?今年5月開始,HIBOR曾明顯回落,雖然近期重回封頂水平,但似乎走勢未明朗。

      若買家每月預算緊絀,供款能力剛好足以覆蓋現時利率,定息計劃提供的穩定性便有如「買保險」,能令其在利率波動時仍能保持清晰的財務規劃。對風險承受力較低、極度厭惡不確定性的客戶而言,定息也是一個值得考慮的選擇。反之,資金充裕、能承受短期波動的買家,市場專家普遍認為息率走勢9月內會有眉目,或許他們當下一刻無須急於鎖定利率。

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